Mot du jour : Lignine


  La lignine, qui vient du latin lignum (signifiant le bois),  est une molécule qui est présente majoritairement dans les plantes dites vasculaires, c’est à dire qui possèdent un tissu vasculaire pour transporter l’eau et les éléments nutritifs depuis les racines jusqu’aux feuilles, ainsi que dans quelques algues.

C’est un constituant des parois cellulaires. C’est la principale composante du bois avec la cellulose et l’hémicellulose.

Diagramme criculaire sur le pourcentage de chaques éléments dans le bois : Lignine et Hémicellulose : 25% chacuns, 45% pour la cellulose.

Il est communément accepté que la lignine s’est développée en même temps que l’adaptation des plantes à une vie terrestre, afin de leur procurer le support  structurel nécessaire à une croissance verticale.

Tulipe en pleine croissance se tenant droite grâce à la lignine

Sa fonction est d’apporter la rigidité nécessaire au végétal,  tout en restant relativement souple, et d’assurer une certaine imperméabilité ainsi qu’une bonne  résistance à la pourriture.

Elle permet à la plante de croître et de ne pas retomber, pour pouvoir capter le maximum de luminosité en s’exposant aux rayons du soleil.

Son hydrophobie assure une bonne circulation de la sève, qui grâce à elle,  sera diffusée à bon escient  et au bon endroit du végétal au lieu d’être simplement absorbée.

Elle offre une protection contre les attaques microbiennes qui toucheraient le végétal, et n’est de surcroît pas digérable par les animaux.

C’est donc, comme on peut le voir, un élément fondamental de la constitution et de la préservation du domaine végétal.

Papier ayant subi peu de traitements et contena tencore une quantité importante de lignine, ce qui explique sa couleur jaunie.Dans le domaine de la papeterie, la lignine est responsable de la coloration du papier mais aussi de sa rigidité.

Elle est en conséquence extraite de la pâte à papier via des produits chimiques.

Des recherches sont d’ailleurs menées pour créer des arbres pauvres en lignine, afin d’éviter le coût qu’engendre le retrait de cette composante essentielle au bois, mais contrariante au papier.

L’extraction de la lignine dans le bois permet de modifier ses caractéristiques et de pouvoir concevoir aussi bien un bois plus résistant qu’un bois transparent.

Bois transparent créé par l'école KTH Royal Institute of Technology

Dans le domaine du chauffage, la lignine est recherchée pour son pouvoir calorifique, principalement pour les biomasses.

La lignine pourrait être une solution de remplacement du pétrole, moins chère et tout aussi performante une fois extraite et retravaillée.

En effet, ces nombreuses propriétés (résistance à la pourriture, à l’eau, …) en font une biopolymère extrêmement polyvalente. Elle pourrait d’ailleurs tout aussi bien remplacer les fibres de verre, les fibres de roches, et aurait l’avantage, comparé aux autres, d’être une fibre naturelle renouvelable.

La lignine peut aussi être utilisée comme émulsifiant dans des mélanges tels que l’asphalte, le ciment, … .

Elle sert aussi de « dispersant », ce qui signifie qu’elle augmente la fluidité de certains produits nettoyants, de peintures, etc.

Une autre de ses utilités les plus intéressantes est le fait que c’est un liant naturel. C’est grâce à elle que la sciure des granulés de bois peut être « collée » est obtient un aspect si compact. Mais son pouvoir ne s’arrête pas aux granulés, et elle possède aussi la capacité pouvoir coller  deux morceaux de bois ensemble.

Deux morceaux de bois soudés entre eux

Deux morceaux de bois collés entre eux

Les différents domaines d’application de la lignine
Produits à polarité multiple Matériaux Agriculture Haute pureté d’application
Dispersion Autres
CéramiqueForage de puits de pétrole

Brique et tuile en terre cuite

CimentBéton

Plaque de plâtre

Colorant

Électrolyte

Encollage du papier

Agent complexantFloculation

Liant pour métaux lourds

Échange d’ions

Adoucissement de l’eau

Coagulant protéique

Déstabilisation des émulsions huileuses

Protection contre la corrosion

Anti-incrustation

Nettoyeur de métaux

Aide au broyage

Résine phénoliquePolyuréthane

Polyépoxyde

Panneau de particules

Panneau de résine

Renforcement du caoutchouc

Bloc copolymère

Polyester

Matériaux composites

Polyoléfine

Biodégradable

Tamis en carbone

Charbon actif

Fibres de carbone

Résistance à la chaleur

Antioxydant

Anti inflammation

Reliure papier

Réhabilitation des solsEngrais à libération lente

Humus artificiel

Encapsulation des engrais

Aide au compostage

Traitement du fumier

Amélioration de l’humus

Stabilisation des sols

Insecticide

Granulation / Pelletisation

Chélate

Effet anti bactérieInhibition contre le VIH

Régulation digestive

Antioxydant

Immunologie des plantes

Stimulateur de croissance

Piège à oxygène

Hydrogel

Divers
Émulsion Production d’énergieGasoil

Stabilisateur de mousse

Liant

Agent de bronzage

Hydrophobe

Absorbant

CireAsphalte

Bitume

Vitamine

Micronutriment

 

Les propriétés du bois et de ses composantes n’ont pas fini de nous surprendre…

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